今でこそ誰もが知る世界的メーカーキャノン。その前身は、第二次世界大戦前1933年、技術者吉田五郎・実業家内田三郎　2人によって創立された精機光学研究所である。1934年に完成した日本産初　精密小型カメラ試作品　観音様に由来する「KWANON」 を発表。しかし実機製作には苦慮、1935年日本光学(現Nikon) の協力で市販品『ハンザ・キャノン』を発表する。1940年代には日本初X線撮影装置も製作しつつ、1947年　社名はキャノンカメラ株式会社へと。ライカマウントのカメラ・レンズを皮切りに一眼レフ全盛期へと突入する。